CAPÍTULO 1: SENTIDO DA COLONIZAÇÃO
O autor inicia esse capítulo
mostrando que ao se estudar determinada localidade não se pode simplesmente
escolher um curto período de tempo e tentar entender o que aconteceu nas
diversas áreas de tal localidade. Continua ensinando que se deve abarcar um
período maior de tempo para se compreender os ocorridos pois os momentos são
apenas partes de um todo. Com isso tudo em mente, o autor introduz os aspectos
que caracterizam a colonização americana, tanto na América do Norte com seu
clima temperado parecido com o europeu quanto com a América Central e do Sul
onde clima, população e território em geral diversificaram significativamente
os modos de ocupação das terras até então desconhecidas dos europeus.
Ainda versando sobre como
analisar um povo em determinado período de tempo o autor nos ensina que as
grandes navegações ocorridas a partir do século XIV são apenas mais uma parte
da história do comércio europeu. Numa época em que açúcar, pimenta e outros
gêneros eram escassos o território da América Latina foi, na maior parte do
tempo, utilizado apenas para exploração de riquezas, exportação de diversos
gêneros, etc, ou seja, totalmente o contrário do que ocorreu na América do
Norte, onde fatores como clima e terreno favoreceram para uma política de
povoamento.
O território brasileiro nesta
época recebeu europeus que procuravam, em sua maioria, tornar-se proprietários de terras que produzissem, como
os engenhos e as plantações, onde teriam grande número de trabalhadores. Isso
se deve ao fato de que nem portugueses e muito menos espanhóis tinham em seus
países mão-de-obra suficiente para povoar a nova terra. Os colonos tornaram o
Brasil algo mais assemelhado a uma terra de empresas de colonos brancos, onde
serão produzidos produtos diversos que abasteçam a Europa e que serão
constituídas por “raças inferiores” que os portugueses dominavam, que foi o
caso dos negros africanos e índios.
Indo em uma direção totalmente
oposta à brasileira, os europeus que chegavam à América do Norte encontravam um
lugar com características semelhantes á europeia. Eles eram levados a devido a
perseguições políticas que ocorriam na Inglaterra e encontravam um lugar
acolhedor e propício para o povoamento.
Neste primeiro capítulo vê-se
que a diferença entre os tipos de colonização e povoamento foram ocasionados
não apenas pelo povo que por estas terras desembarcaram. Nota-se que diversas
características influenciaram o modo de viver ao longo de toda a América e que
essas características são fundamentais até os dias de hoje ao se tentar
entender como vivemos e como chegamos ao Brasil de nossos dias atuais.
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